Repères géographiques
L'Andalousie s'étend sur 550 km d'est en ouest et 90 à 250 km du nord au sud. Elle possède 460 km de côtes le long de la mer Méditerranée et 240 km le long de l'Atlantique, les deux mers se rejoignant à la hauteur du détroit de Gibraltar ; la ville de Tarifa, point le plus méridional de l'Europe continentale, n'est qu'à 15 km de l'Afrique. L'Andalousie est divisée en huit provinces (Huelva, Sevilla, Cordoba, Jaen, Cadiz, Malaga, Granada et Almeria) et subdivisée en quatre grandes régions géographiques : la Sierra Morena, la vallée du Guadalquivir, les montagnes et la plaine côtière.
Repères économiques
Superficie : 87 000 km2 (à peu près comparable à celle du Portugal)
Population : 7,25 millions d'habitants
Capitale : Séville
Peuples et ethnies : Espagnols, Gitans, Marocains.
Langue : Espagnol
Religions : Catholicisme (85%), islam, judaïsme
Institutions politiques : Depuis 1978, chaque communauté autonome est dotée de son propre parlement, de son président, de son gouvernement et de sa cour suprême. Le pouvoir exécutif (la Junta de Andalucia) est dirigé par un président assisté d'un cabinet appelé le Consejo de Gobierno.
L'Andalousie a longtemps souffert de son retard économique par rapport à d'autres régions d'Espagne.
Lors du boom des années 60 (dû principalement à l'essor du tourisme sur la Costa del Sol et la Costa Brava), l'industrie s'est développée à Huelva et la construction navale à Cadiz.
L'entrée de l'Espagne dans la Communauté européenne en 1986 a ouvert de nouveaux marchés à l'exportation et entraîné un flux d'investissements dans les infrastructures. L'arrivée au pouvoir du PSOE, à dominante andalouse, a également canalisé des aides généreuses vers la région. Enfin, l'Expo '92, tenue à Séville, a entraîné de grandes améliorations dans les communications.
Aujourd'hui, presque toute l'industrie se concentre dans le triangle Séville-Huelva-Cadiz. L'agriculture fournit toujours un emploi sur sept (primeurs, élevage, vin, olive...) ; la région possède également l'une des plus importantes flottes de pêche du pays. Enfin, le tourisme compte pour plus de 10% dans l'économie régionale.
Le revenu moyen continue cependant de se situer bien en deçà de la moyenne nationale, et le taux de chômage (30 environ%) reste le plus élevé d'Espagne.
Repères culturels
Histoire :
1 000 ans av. J.-C. - Une brillante civilisation s'épanouit dans l'ouest de l'Andalousie, autour de la basse vallée du Guadalquivir, grâce à l'influence des marchands phéniciens et grecs.
VIe siècle av. J.-C. - Les Ibères, venus de régions plus septentrionales de l'Espagne, implantent en Andalousie plusieurs minuscules états.
237 av. J.-C. - Le général carthaginois Hamilcar Barca soumet Cadiz ; ses successeurs Hasdrubal et Hannibal conquièrent le sud de l'Espagne. Lors de la deuxième guerre punique, les légions romaines débarqueront en Espagne. L'Andalousie deviendra par la suite l'une des régions de l'Empire les plus richeshors d'Italie.
711 - Tariq ibn Ziyad débarque à Gibraltar (Djebel Tariq) avec 10 000 hommes. Les musulmans vont rester la force dominante dans la péninsule ibérique pendant près de quatre siècles, et Al-Andalus, nom donné aux territoires musulmans, verra se développer la société la plus civilisée de l'Europe médiévale.
1173 - Les Almohades, nouvelle minorité musulmane stricte, conquièrent à leur tour l'Al-Andalus, faisant de Séville la capitale de leur royaume.
1482 - Isabel et Fernando, les Rois catholiques, lancent la croisade finale de la Reconquista.
1492 - Sous l'influence du Grand Inquisiteur, Tomas de Torquemada, ils ordonnent l'expulsion du territoire de tous les juifs refusant le baptême, et tentent d'éradiquer entièrement la culture musulmane. La même année, Christophe Colomb découvre les Amériques. A Séville est ouverte la Casa de la Contratacion, organisme royal exerçant le monopole du commerce avec les nouvelles colonies.
1812 - La nouvelle Constitution de Cadiz proclame la souveraineté du peuple et réduit les droits de la monarchie, de la noblesse et de l'église. Entre-temps, les colonies américaines vont conquérir leur indépendance, ce qui va précipiter le déclin de l'Andalousie.
1881 - Naissance de Picasso à Málaga.
1936-1939 - Guerre civile espagnole. Les troupes nationalistes commettront des massacres en Andalousie, où de nombreuses villes étaient tenues par les anarchistes, les communistes et les socialistes. Franco se proclame chef suprême de l'état sous le titre de caudillo. Il exercera jusqu'à sa mort, en 1975, un pouvoir absolu. Le roi Juan Carlos monte sur le trône.
1986 - L'Espagne adhère à la Communauté européenne. Avec le PSOE (Parti socialiste ouvrier espagnol), l'Andalousie va de ce fait connaître une nouvelle croissance économique.
1992 - L'Exposition universelle de Séville (500e anniversaire de la "découverte" de l'Amérique) donne une grande impulsion à l'image internationale de Séville et de l'Andalousie, sans vraiment concrétiser les espoirs d'un développement tangible.
2003 - Ouverture prévue du musée Picasso à Málaga.
Gastronomie :
Typiquement méditerranéenne, la cuisine andalouse utilise généreusement huile d'olive, ail, oignons, tomates et poivrons. Elle se compose traditionnellement de plats paysans simples, préparés avec des produits frais - viandes, poissons, fruits de mer ; une bonne sopa de mariscos (soupe de fruits de mer) constitue quasiment un repas en soi. Vous noterez la grande variété des cuisines locales, reflet de la diversité géographique de la région : jambons fumés de montagne à Grenade, chocos (petites seiches) et viandes fumées de Huelva, plats de gibier aux pommes de terre à Jaen, boquerones (anchois). Le petit déjeuner andalou (comme ailleurs enEspagne) typique se compose d'une tostada (tranche de pain toastée) recouverte de à peu près n'importe quoi : de l'huile d'olive et de l'ail ; de la manteca (saindoux), parfois colorée de rouge par le paprika ; de la sobrasada (sorte de chorizo) ; ou encore de la tomate écrasée...
On prend son petit-déjeuner dans un bar, sur le chemin du travail, aux mêmes horaires qu'ailleurs ; en revanche, le déjeuner, principal repas de la journée, se prend généralement entre 14 et 15 h ; enfin, commencer son dîner avant 21h relève presque de l'hérésie.
